Classification

Les Pigeons

Les termes « pigeon » ou « colombe » sont souvent utilisés dans le langage courant pour désigner ou parfois opposer les différentes espèces de colombidés.
En réalité, cette différenciation repose uniquement sur le fait que les petites espèces de colombidés sont appelées « colombes » ou « tourterelles » , alors que les grosses sont dénommées « pigeons ».

Caractéristiques anatomiques

• bréchet de grande dimension, musculature pectorale épaisse,
• ailes bien développées,
• bec court,
• pattes courtes comprenant 4 doigts,
• taille variable allant de celle d'un moineau à celle d'une dinde.
   

On trouve dans la famille des colombidés diverses sous-familles :

• les tréroninés, pigeons propres aux régions tropicales (pigeon vert, pigeon perroquet, ...),
• les columbinés, que l'on rencontre dans le monde entier (colombe, tourterelle, ...),
• les ourinés, en Nouvelle-Guinée,
• les didunculinés, dans les Îles Samoa, de la taille d'une poule avec un bec presque crochu.

En Europe, la famille des Colombidés est représentée par 2 genres :

• Columba avec 3 espèces:
  • Columba palumbus (pigeon ramier)
  • Columba livia (pigeon biset)
  • Columba œnas (pigeon colombin)
• Streptopelia avec 2 espèces:
  • Streptopelia tutur (tourterelle des bois)
  • Streptopelia decaocto (tourterelle turque)
     

L'espèce qui nous intéresse ici, la columba palumbus, comporte 5 sous-espèces se répartissant de l'Iran, l'Afghanistan, jusqu'aux Açores, mais celle qui nous intéresse plus particulièrement est la plus abondante et la mieux représentée. Elle se répartit de l'Europe du Nord à l'Afrique du Nord jusqu'à la Sibérie occidentale et se prénomme joliment :

Columba Palumbus Palumbus
Autres noms du pigeon ramier (c'est la dernière fois que nous l'apellerons ainsi sur ce site ...)
à travers le monde :
 

et en français au dessous de la Loire

la Palombe

le terme "ramier" étant utilisé (toujours au dessous de la Loire) pour nommer le pigeon colombin ou "rouquet".